La douleur, une expérience hautement subjective, implique le système nerveux périphérique et central et est influencée par des expériences antérieures, des facteurs émotionnels et cognitifs. La douleur peut également être considérée comme un mécanisme de protection ou de défense qui envoie une alerte au cerveau afin qu'un comportement de protection puisse être généré. Les biologistes reconnaissent que les stimuli qui provoquent la douleur sont susceptibles d'endommager les tissus. Par conséquent, la douleur est l'expérience que nous associons à une lésion tissulaire réelle ou potentielle.