Paul Göhre schildert wie er zum Ende des 19. Jahrhunderts seinen Kanditatenrock auszog und als einfacher Arbeiter unerkannt in einer Maschinenfabrik eingestellt wurde. Später arbeitete er auch als Handwerksbursche. Er lernte die materialle Lage der Arbeiter, ihre Lebens- und Wohnsituationen kennen, sah das Wirken der Sozialdemokratie, schloss Freundschaften. Aus seinen dreimonatigen Erlebnissen entwickelte er politische Forderungen für die Lösung der Arbeiterfrage, um deren Leben und die Arbeitsbedingungen zu verbessern. Die Originalausgabe erschien 1906 in Leipzig. Der Text wurde aus der Fraktur in die heutige Schriftform unverändert übertragen und neu gesetzt.