Die landschaftlichen Schönheiten zwischen dem westlichen Lausitzer Bergland und dem Kamm des östlichen Erzgebirges, zwischen den Weinbergen von Meißen und Radebeul, den Forsten des Tharandter Waldes und des Elbsandsteingebirges zwischen Pirna und Schmilka an der Grenze zu Böhmen sind durch den Gesteinsaufbau, die tektonische Beanspruchung und die atmosphärische Verwitterung geprägt. Es entstanden einmalige Landschaften mit unverwechselbarem Charakter. Die Autoren beschränken sich bei der Geologie dieses Gebietes nicht auf die Elbtalzone im engeren Sinne, sondern beziehen das Elbsandsteingebirge im Südosten ebenso ein, wie das östliche Erzgebirge im Süden von Dresden. Im Südwesten endet das beschriebene Exkursionsgebiet etwa an der Linie Riesa - Wilsdruff - Altenberg. Der Norden der Dresdner Umgebung, das westliche Lausitzer Kristallingebiet, bleibt ausgespart, da ein spezieller Führer über diese Region geplant ist. Wie bei der ?Sammlung geologischer Führer" üblich, wird im ersten Teil die Stratigraphie, Paläogeographie und tektonische Entwicklung aufgezeigt, im zweiten Teil werden Exkursionsvorschläge beschrieben.