Le monde moral est-il soumis a des lois comme le monde physique, a des lois immuables et necessaires dont les effets pourraient etre calcules a l'avance, s'il nous etait possible de reconnaitre et d'evaluer les combinaisons infinies suivant lesquelles ces lois s'appliquent et se manifestent ? Le chaos des evenements et la marche capricieuse des societes ne sont-ils qu'apparents ? La succession des faits politiques et des determinations humaines n'obeit-elle point a un ordre constant et regulier qui nous echappe encore, mais que l'etude finira peut-etre par demeler ? Grave et difficile question, une des plus importantes qui s'offrent aux meditations de l'historien, et que peu de penseurs ont ose aborder. Il est souvent parle de la sagesse de la Providence, de ses admirables desseins, de la maniere dont elle fait servir les moindres evenements a la realisation de son but. Bossuet a dit: L'homme s'agite, Dieu le mene; magnifique parole, mais qui, pour etre comprise, a besoin de preuves et de commentaires...