Les migrations ouest-africaines extracontinentales dirigées principalement vers l'Europe et les Etats-Unis ont gagné en ampleur ces dix dernières années. Elles restent pourtant modestes, puisqu'elles ne représentent encore dans les pays de l'OCDE que 1% des immigrants provenant d'un pays hors OCDE. Elles prennent cependant un caractère tragique en raison des barrières administratives, financières et physiques mises en place aux frontières et dans le territoire national par les pays de destination : depuis une dizaine d'années, des milliers de candidats migrants africains dépensent des sommes énormes et tentent, parfois au péril de leur vie et sans certitude de réussir, de passer clandestinement les frontières européennes. Cette étude qualitative réalisée à Conakry, cherche à comprendre les motivations des candidats à l'émigration ainsi que leurs représentations des pays de destination. Outre les raisons macrostructurelles (infrastructures et économie déficientes), nous avons relevé que des facteurs sociologiques jouent un rôle significatif: L'image de réussite socioéconomique affichée par certains expatriés constitue un puissant incitateur à l'émigration.