Monsieur Nicolas offre le parcours d'un homme qui a vecu avec la volonte de devoir tout a la litterature et qui, dans l'avidite de se raconter, efface dans la meme frenesie les limites entre la litterature et la vie, contaminant l'une par l'autre. Au seuil du texte retivien transparaissent des strategies de legitimation qui, en sous-tendant l'ecriture de soi retivienne, interrogent la fonction pragmatique du discours prefaciel et ses effets intentionnels sur les plans esthetique et ideologique. Ce recit de vie est permeable a la representation du monde retivien: l'espace, le temps, l'ideologie et la doxa de son epoque. La dimension intertextuelle preside a la construction de ce double savoir, populaire et savant dans lequel Retif allie les elements de son propre passe de petit paysan et ceux des discours litteraires et scientifiques qui traversaient son siecle. La figure feminine, dans Monsieur Nicolas, element moteur d'une epopee sexuelle, devoile les obsessions et les mythes de l'autobiographe. Le texte interpelle le lecteur, comme materiau d'un travail litteraire, fondateur d'une individuation, essentiellement narratif, resolument stylistique et poetique."