A presente pesquisa é o resultado de inquietações que surgiram no âmbito do trabalho da autora e durante outra pesquisa, intitulada Bolsa Família: análise do programa nos municípios de Aramari e Alagoinhas-Ba. Ao lidar com populações de baixa renda cujo acesso à educação, saúde, lazer, segurança, é restrito, bem como por trabalhar em um Instituto Federal de Educação, que forma técnicos agropecuários, um questionamento aflorou: caso a interação entre esse espaço de formação e a comunidade de agricultores familiares fosse uma realidade, em que medida isso possibilitaria transformações significativas, gerando desenvolvimento local regional? Desta forma, este trabalho apresenta a história desse Instituto Federal, especialmente do Campus Catu e de seu contexto sócio-histórico, e para alcançar seu objetivo, traça o perfil da agricultura familiar, sua origem e diferenças existentes territorialmente dentro do país. A pesquisa de campo uniu essas duas vertentes: a investigação sobre a situação da agricultura familiar na região Litoral Norte Agreste de Alagoinhas, na qual o Campus se insere e sobre o papel do Instituto Federal Baiano no contexto do desenvolvimento regional e local.