Edvard Munch (1863-1944) fut toute sa vie fascine par la figure du dramaturge Henrik Ibsen (1828-1906). De ses rares rencontres avec l'homme, il garda un souvenir emu, palpable dans les portraits qu'il en fit. Mais c'est surtout la profondeur de l'oeuvre dramatique, qui par son audace avait defraye la chronique pendant la jeunesse du peintre, qui ne cessa de le nourrir. Sa rencontre avec les metteurs en scene Aurelien Lugne-Poe et Max Reinhardt introduisit Munch dans le monde du theatre, et si elle n'en fit jamais veritablement un peintre de la scene, elle initia chez lui une production qui ne ferait qu'evoluer et prendre de l'ampleur au cours des ans: programmes publicitaires, esquisses scenographiques, essais d'illustration puis commentaires graphiques spontanes. Du rapide croquis a la composition picturale, de l'image inedite a la relecture de ses propres oeuvres, Munch s'inspira de l'oeuvre dramatique d'Ibsen de facon multiple, developpant une lecture toujours plus intime et subjective.