Los ecosistemas costeros están sometidos de forma natural a diversos factores de estrés antropogénicos que pueden dañar la salud y la aptitud de los organismos residentes. Múltiples factores de estrés, como los contaminantes, el exceso de nutrientes (eutrofización), la alteración del hábitat y los regímenes hidrológicos, pueden afectar a los recursos mediante procesos únicos, acumulativos o sinérgicos, reduciendo la estabilidad general del sistema. El estudio del macrobentos ha recibido una atención considerable debido a su importancia como indicadores biológicos del cambio ambiental en los ecosistemas acuáticos. Los conjuntos de comunidades macrobentónicas y su relación con las variables ambientales proporcionan importantes datos de referencia que permiten evaluar el impacto antropogénico y pueden utilizarse como indicadores sensibles de futuros cambios ambientales.