Plus récemment, l'accumulation de preuves scientifiques et la couverture médiatique qui s'en est suivie ont fait passer la notion selon laquelle le f¿tus et la grossesse sont mis en danger par une constellation d'indicateurs maternels de détresse psychologique, notamment le stress, l'anxiété et la dépression, dans la conscience des universitaires et du public. Pour comprendre comment le stress maternel prénatal peut affecter le développement du f¿tus, il faut connaître la biologie de la réponse au stress. La réponse au stress implique un certain nombre d'organes et de systèmes dans le corps, du cerveau aux organes spécialisés, tels que les glandes surrénales, qui sont adjacentes aux reins. Le livre donne un aperçu de la façon dont la vie émotionnelle de la femme enceinte influence le développement de son f¿tus.