A nossa compreensão dos mecanismos responsáveis pelo declínio das capacidades mentais humanas que acompanham o envelhecimento tornou-se uma das maiores preocupações da gerontologia moderna. A nossa compreensão da sua estrutura, organização, função e implicação em doenças e mudanças relacionadas com o envelhecimento aumentou igualmente. A mais recente análise global da patogénese do processo de envelhecimento do BG e do cerebelo a nível molecular sugeriu que o envelhecimento resultou num perfil de expressão genética indicativo de uma resposta inflamatória, stress oxidativo, alteração no ADN mitocondrial, perda de homeostasia (equilíbrio dinâmico) dentro e fora do neurónio e redução do apoio neurotrófico em ambas as regiões cerebrais. Trabalhos recentes fornecem uma pista para evitar as perturbações indesejáveis relacionadas com a idade, em primeiro lugar a restrição calórica que retarda o processo de envelhecimento, uma vez que atenua selectivamente a indução de genes que codificam a resposta inflamatória e de stress associada à idade.