Das Jahr 1945 bedeutete auch für den deutschen Fußball die "Stunde Null", da der DFB mit Kriegsende aufgelöst und aus der FIFA ausgeschlossen wurde. In den folgenden Jahren galt für alle deutschen Fußballteams ein internationales Spielverbot.Die vorliegende Studie beschreibt anhand einer Fülle bislang unerschlossener Quellen (u.a. aus den Archiven der FIFA) den schrittweisen Weg Deutschlands zurück in die internationale Fußballgemeinschaft und zeigt dabei auf, in welchem Maße der Fußball als "Türöffner" in den Beziehungen zu den Nachbarstaaten dienen konnte.