Inspiriert wurde Charles Dickens (1812-1870) zu seinem Roman durch einen Parisbesuch einige Jahre bevor er »A Tale of Two Cities«, so der Originaltitel, 1859 veröffentlichte. Erzählt wird die in den zwei Städten London und Paris spielende dramatische Lebensgeschichte von Dr. Manette und dessen Tochter Lucie vor dem Hintergrund der Französischen Revolution. Der in Deutschland weniger bekannte Roman gilt mit 200 Millionen verkaufter Exemplare als das meistverkaufte, original englischsprachige Buch aller Zeiten.