Die Ergebnisse archaologischer Forschungen im Vorderen Orient werfen verschiedene grundsatzliche Fragen auf, denen in diesem Buch nachgegangen wird. Eine der Fragen ist z. B., warum alle Ausgrabungsstatten der mesopotamischen Alluvialebene heute weitab von Euphrat und Tigris in der Wuste liegen, eine andere z. B., warum in der Vorstufe der Sesshaftwerdung des Menschen im Fruchtbaren Halbmond dieser vollig unbesiedelt war, wohingegen die sudlich gelegenen Wusten besiedelt waren; oder, warum die sudkaspischen neolithischen Hohlen, in denen zahlreiche Seehundrelikte gefunden wurden, heute 70 m uber dem Seespiegel liegen. Noch diffiziler gestalten sich die Fragen nach dem Verlauf der antiken Kusten oder gar nach der Herkunft der Sumerer.Nur auf archaologische Forschungen gestutzt, wird man darauf keine befriedigenden Antworten finden. Bezieht man aber geo-wissenschaftliche Forschungen, wie z. B. die der Klimatologie, der Eiszeitforschung, der Hydrologie, der Meeresgeologie, der Geomorphologie, oder auch die Humanbiologie und alte Reiseberichte mit ein, so kann manche Frage beantwortet oder zumindest ein diskussionswurdiges Denkmodell entwickelt werden.Zum Aufbau des Buches: Teil A spricht grundsatzliche Themen an, wie den Verlauf der Regenfeldbaugrenzen heute und in vor- und fruhgeschichtlicher Zeit, die abgekapselte Lage der grossen mesopotamischen Alluvialebene, das mesopotamische Fluss-System und damit die Frage, welche Regionen des Orients, sowohl auf der Basis des Regenfeldbaus als auch auf der des Bewasserungsfeldbaus, besiedlungsfahig waren und sind.Teil B, der Hauptteil, befasst sich - verbunden mit einem jeweiligen historischen Abriss - in chronologischer Folge mit den, dem Verfasser aufgefallenen, offenen Fragen der Archaologie, die unter Einbeziehung geo-wissenschaftlicher Erkenntnisse einer Abklarung zugefuhrt werden konnten. Wechselnde Klimabedingungen und damit Vergrosserungen oder Verkleinerungen der Siedlungsregionen, Anderungen des Fluss-Systems, eustatische Golfspiegelanderungen und die aufgetretenen Versalzungsprobleme haben hierbei in der Darstellung besonderes Gewicht.Teil C, die antiken Kustenverlaufe Mesopotamiens betreffend, wurde deshalb gesondert abgehandelt, weil dieses Thema einer doch sehr umfangreichen Besprechung bedarf. Neben den durch Radiocarbonwerten abgesicherten Golfspiegelbewegungen fliessen hier Berichte aus dem 3. vorchristlichen Jahrtausend bis in die Neuzeit ein.Teil D ist der Versuch, eine Kernfrage der vorderasiatischen Archaologie zu beantworten, warum die erste Hochkultur unserer Erde ausgerechnet in Mesopotamien entstand. Zahlreiche Abbildungen und Tabellen veranschaulichen die Darstellung und unterstutzen den Text; Zusammenfassungen im Text sowie Zeittafeln im Anhang sollen die Orientierung in der komplexen Materie erleichtern. Die Darstellung ist als Einleitung und Versuch einer Orientierung zum Thema gedacht; historische Abrisse, Zusammenfassungen sind daher nicht so sehr fur den Fachwissenschaftler als fur diejenigen Leser gedacht, die mit der Materie bisher nicht befasst waren. Dieses Buch basiert auf den Ergebnissen mehrerer Expeditionen des Verfassers in den Vorderen und Mittleren Orient sowie der Auswertung von uber 500 geo-wissenschaftlichen Veroffentlichungen zum Thema