Nirgendwo sind die Brüche und Neuanfänge der deutschen Geschichte deutlicher zu erkennen als im Osten Deutschlands. "Einst und Jetzt" zeigt, wo in Städten und Dörfern das Historische erhalten geblieben ist und das Neue Einzug gehalten hat. Die Gegenüberstellung der Bilder, die möglichst aus derselben Perspektive die Veränderung dokumentieren, ergänzen Texte zur Geschichte.
Die Kulturstadt Weimar steht im Mittelpunkt des 42. Bandes der Serie. Die Liste des Sehenswerten ist lang und birgt mehr als wohl bekannte Ansichten von Schlössern, Parks, Museen und Denkmalen. Die Bildfolge setzt ein mit der einzigen, nicht von einem Fotografen hinterlassenen Stadtansicht, sondern mit einem Stich aus dem 17. Jahrhundert. Sie setzt sich fort mit stadtgeographischer Konsequenz von Norden, vom Bahnhof, nach Süden bis zu den Gründungsstätten des Weimarer Bauhauses. Einem abschließenden Exkurs gleich, folgt ein Blick auf Buchenwald sowie auf eine der Weimarer "Plattensiedlungen".