Die Lebenserwartung ist in den letzten Jahrzehnten gestiegen, und Fortschritte im Gesundheitswesen haben dazu beigetragen, dass Menschen länger leben, aber dies hat auch dazu beigetragen, die Zahl der Menschen mit chronischen Behinderungen zu erhöhen. Obwohl systemische Erkrankungen die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden stark beeinträchtigt haben, wird ein sich verschlechterndes Gehirn allmählich zum Schiedsrichter des Todes, dem ein allmählicher Verlust der Essenz des Seins vorausgeht. Neurodegenerative Erkrankungen sind ein Überbegriff für eine Reihe von Zuständen, die die Degeneration der Neuronen im älteren menschlichen Gehirn beinhalten. Angesichts der Tatsache, dass neurodegenerative Erkrankungen bei älteren Menschen häufig vorkommen und krankheitsfreie Gehirne, insbesondere bei den ältesten Alten, selten sind, ist es möglich, dass die normale Gehirnalterung ein Kontinuum mit Neurodegeneration und Krankheit bildet, da die Genetik und das Umfeld einer Person den Typ bestimmen einer neurodegenerativen Erkrankung, die schließlich ihr Gehirn dominieren wird.