Simone, estudiante de etica, conoce a uno de los maestros de la Sorbona en una ciudad del Piamonte italiano. A partir de ese encuentro con el profesor y su mujer, Minerva, es invitada a su casa de verano, donde ella y otro discipulo frances se conoceran. Alli compartiran el buen vino de Barolo entre dialogos de etica, acerca del jardin de Epicuro y del estoicismo de Marco Aurelio y Epicteto. Asi como volveran a la sena de los tiempos modernos con el utilitarismo ingles y el racionalismo kantiano. Entonces la comunicacion entre ellos se perdera y no volveran a encontrarse hasta diez anos despues cuando Simone experimenta la nostalgia por aquel tiempo adolescente pasado. Como si fuera un momento de catharsis orfica y de purificacion en un afan de conocerse a si misma y de resolver la indecision de su vida, ella busca la reconciliacion con la esperanza de librarse de sus dolores."