Lord Arthur Saville, un joven acaudalado y de brillante porvenir; durante una fiesta un adivino le lee el futuro en las lineas de la mano y le pronostica un vuelco inesperado: el destino le conducira a cometer un asesinato. La vida del protagonista se trastoca por completo despues de semejante revelacion, pero su caracter decidido y tenaz pronto le lleva a buscar una solucion: decide posponer su inminente compromiso matrimonial para no perjudicar a su prometida y, tras cavilar detenidamente, llevar a cabo el crimen lo antes posible para "pasar pagina" y dejar atras cuanto antes ese penoso deber. Por supuesto, sus planes no resultaran tan faciles de acometer como el cree y los designios del destino pondran mas de una traba en el camino del noble."