Las ideas acerca de estructura social y de redes sociales son tan antiguas como la humanidad misma. La gente siempre ha creido que los lazos biologicos y sociales entre los individuos son importantes. Pero no fue sino hasta principios de la decada de los treinta del siglo pasado que aparecieron investigaciones sistematicas para explorar los patrones de lazos sociales que ligan a los individuos. Estas investigaciones surgieron no una sino varias veces en el seno de diferentes disciplinas sociales y en distintos lugares. Este libro hace un recuento de dichas emergencias y explora los procesos sociales que finalmente integraron a las diferentes "escuelas" de analisis de redes en un solo y consistente enfoque.