Cuando analizamos las tramas de las telenovelas brasileñas desde su inicio, nos encontramos con una inmensa gama de obras que tratan de la locura, sin que, sin embargo, el tema merezca mayor atención. El libro que el lector tiene en sus manos pretende llenar este vacío. Partiendo del concepto de representación social y de una retrospectiva histórica, la autora nos invita a un paseo por la evolución del concepto de salud mental para demostrar cómo la propia historia de la locura influye en la forma de abordar el tema en las novelas. Elaine también demuestra, a través del análisis de varios ejemplos, cómo ciertas representaciones se repiten a lo largo del tiempo y las enumera en categorías. Como corte metodológico, se propone un análisis más detallado de la telenovela Caminho das Índias, que, en 2009, propuso un abordaje diferente al habitualmente empleado en teledramaturgia, al elegir la esquizofrenia -el trastorno mental más frecuentemente asociado a la locura- como foco de una campaña social y buscó de forma didáctica presentarla al público como una enfermedad tratable.