Esta obra abre un espacio que ha sido muy ligeramente tocado por nuestra historiografia: la participacion de negros y negras libres como en la identidad nacional boricua. La obra enaltece a su autora y rompe mitos, abriendo caminos a la compresion del pasado puertorriqueno. En la educacion fueron muchos los maestros y maestras negras del pais que ensenaron tanto a ninos blancos como negros; algunos fueron periodistas y escritores y dramaturgos. Es grande la contribucion en la musica y en las bellas artes, no de ritmos africanos o de sus derivados puertorriquenos, sino tambien en aquella que llegaba de Europa y que surgio, como la danza, por una asimilacion de sonidos particulares al oido boricua. En el mundo del trabajo agricola, domestico y urbano, su contribucion fue mayor que la que realizaban los esclavos, poco numerosos hacia la decada de 1860-70. Tambien habia hacendados y profesionales y sus niveles sociales pasaban desde la madre mulata o negra de Roman Baldorioty de Castro que lavaba ropa para que su hijo fuera a la escuela a los antepasados negros de Ramon Emeterio Betances que le pudieron enviar a estudiar a Paris. Negros y negras libres eran trabajadores, comerciantes, vendedores de lugar y de rutas, estibadores y campesinos. La historiografia puertorriquena ha seguido el modelo establecido por otros paises del Caribe, donde la esclavitud fue esencial para el desarrollo economico y el trabajo. En esta literatura se les da un enorme enfasis a los esclavos de la Isla quienes se convierten en el centro de toda la atencion academica y educativa creando una mitologia esclavista en un pais donde la obra de Maria Gonzalez la elimina."