La unión de una osa, con frecuencia la glucosa, a las proteínas es una reacción bioquímica común que conduce a la formación de productos finales de glicación avanzada (AGE). La hiperglucemia permanente observada durante la diabetes conduce a un aumento de la tasa de glicación de las proteínas, con el resultado de que su función se ve afectada. Varios autores han demostrado la relación entre la acumulación de AGE en diversos órganos y las complicaciones microvasculares y macrovasculares observadas en la diabetes. Otros estudios han demostrado que estas complicaciones diabéticas y varias otras enfermedades metabólicas son el resultado de una serie de procesos deletéreos iniciados por los AGE. Entre ellos se encuentran la inflamación a través de los receptores, los cambios conformacionales de las macromoléculas que conducen a acumulaciones de agregados y una respuesta inmunitaria mediada por la inmunogenicidad de los AGE.Los principales enfoques terapéuticos para el tratamiento de la diabetes incluyen la administración de insulina, la inhibición de las enzimas de digestión de polisacáridos (alfa-amilasa y alfa-glucosidasa) y los inhibidores de la glicación.