La imitacion es el objeto del arte propiamente dicho; la invencion es el sello del genio. Invencion absoluta, tampoco, ciertamente, la hay. La invencion mas llena de atrevimiento y de originalidad, no es mas que un conjunto de imitaciones escogidas. El hombre no compone nada de la nada; pero se eleva casi al nivel de la potencia creadora, cuando de una multitud de elementos dispersos forma una individualidad nueva y le dice: Se El escultor copia una figura de hombre; es el mismo hombre con las proporciones armoniosas de sus miembros, la ondulante flexibilidad de sus miembros, la elasticidad animada de sus carnes casi vivas a la vista: el escultor no ha hecho mas que una academia. Busca, compara, reune, pone en relacion en un orden posible, tan posible que parece verdadero, todas las partes de una organizacion perfecta, que respira la majestad soberana apenas humanizada por un resto de colera y de desden; entonces ya no es un escultor; ha hecho un Apolo, ha hecho un dios. En el tiempo de Homero, ningun guerrero fue identificado con su Aquiles, o con su Ajax, o con su Diomedes, ni ningun rey con su Nestor; y, sin embargo, ese rey y esos guerreros, que no han existido jamas, son seres vivientes. Si quereis reconocer por signos seguros en el poeta la invencion y el genio, que son lo mismo, deteneos a examinar aquellos personajes que se han convertido en tipos en todas las literaturas y cuyos nombres propios hacen casi el efecto de sustantivos en todas las lenguas. Es que, en efecto, el nombre de una figura tipica ya no es una etiqueta banal que se adosa al zocalo de un busto o a los plintos de un bajo relieve; es el signo representativo de una concepcion, de una creacion, de una idea. Aun hoy mismo, el titulo de heroe o de semidios habla menos al pensamiento que el nombre de Aquiles."