En Inglaterra, a fines del siglo XIX, Mary Morstan es una joven que ha vivido durante diez anos con la incertidumbre de la desaparicion inexplicable de su padre, un militar retirado que habia servido en la India, en una campana militar del ejercito ingles. El dia que un amigo de su padre muere, Mary empieza a recibir unas perlas de gran valor. Sin embargo, la joven recibe una extrana carta que menciona que hay alguien que tiene informacion sobre el destino de su padre, el Capitan Morstan. Desconcertada, la joven Mary acude a una persona que parece que se encarga, como medio de vida, de asuntos extranos como estos. Un detective particular. Sherlock Holmes y su companero de habitacion doctor Watson. Cuando la investigacion lo conduce a un homicidio y al legado de un inmenso tesoro, Holmes debe descubrir los secretos ocultos tras una traicion ocurrida en la India anos atras. The story is set in 1888. The Sign of the Four has a complex plot involving service in East India Company, India, the Indian Rebellion of 1857, a stolen treasure, and a secret pact among four convicts ("the Four" of the title) and two corrupt prison guards. It presents the detective's drug habit and humanizes him in a way that had not been done in the preceding novel A Study in Scarlet (1887). It also introduces Doctor Watson's future wife, Mary Morstan."