La inteligencia económica es un enfoque global de la recogida, el análisis y la difusión de información sobre los agentes económicos, es decir, los productores y los consumidores, en el contexto de la microeconomía; pero también del análisis de datos macroeconómicos y sectoriales en los que intervienen los gobiernos y otras organizaciones económicas, así como amplios sectores de actividad. Se trata más bien de las acciones llevadas a cabo por organismos privados independientes, como las agencias de calificación y otras compañías de seguros de crédito que trabajan para apoyar a las empresas en los mercados nacionales e internacionales, como Heuler Hermes, Atradius y el grupo COFACE, líderes mundiales en este ámbito.