Este libro demuestra que, al desarrollar el esquema argumental y el protagonista masculino de su última novela, Maria Chapdelaine (1914), Louis Hémon evocó repetidamente la entonces popular narración de Pierre Loti sobre los pescadores bretones y su comunidad, Pêcheur d'Islande (1886). Hémon, bretón él mismo, parece haber evocado repetidamente al protagonista masculino de Loti, Yann Gaos, para presentar al suyo, François Paradis, porque tal intertextualización le permitía tratar de un modo nuevo la cuestión del declive percibido de la masculinidad, un tema que había tratado en varias de sus narraciones anteriores y que ocupaba al pensamiento europeo occidental de la época. Esta intertextualización también le permitió abordar una cuestión que había tenido un significado personal para él desde su adolescencia: la importancia de encontrar una forma de liberarse de las restricciones que, en su opinión, la sociedad moderna trataba de imponer a los hombres.