Obwohl es sich bei Adornos Ästhetischer Theorie um ein Grundlagenwerk der kunstphilosophischen Debatte handelt, besteht im Feld der weitläufigen Adorno-Rezeption eine auffällige Lücke um das Themenfeld des Theatralen.Im Zuge einer akribischen Bestandsaufnahme trägt diese Studie nun erstmalig alle Bruchstücke einer Theorie des Theatralen aus dem reichen Fundus der ästhetischen Schriften Adornos zusammen. Darüber hinaus unterzieht sie Adornos Auseinandersetzung mit den beiden großen Dramatikern Samuel Beckett und Bertolt Brecht einer aktualisierenden Analyse, innerhalb derer wichtige Schlüsselkategorien der Adorno'schen Ästhetik rekapituliert werden können. Dabei erfährt auch das bislang relativ einseitig rezipierte Verhältnis Adornos zu diesen beiden Schlüsselfiguren seiner Ästhetik eine entschiedene Korrektur. Abschließend können zudem wichtige Strukturmerkmale des Theatralen als zentrale Größen innerhalb der Adorno'schen Ästhetik kenntlich gemacht werden, die auf das Grundlegendste in seine Konzeption des Kunstwerks hineinwirken. So erweist sich die theaterwissenschaftliche Perspektive insgesamt als produktiver Schlüssel, der eine ergiebige und innovative Lektüre der Ästhetischen Theorie erlaubt.