ELISABETH I., Königin von England, * 7.9. 1533 in Greenwich, + 24.3. 1603 in Richmond. - Die Heirat ihrer Eltern war der Anlaß zur Trennung Englands von der katholischen Kirche. Heinrich VIII. hatte seine erste Ehe mit Katharina von Aragon, die der Papst nicht annullieren wollte, für ungültig erklären lassen und heiratete Anfang 1533 Anne Boleyn, die bereits von ihm schwanger war. Doch das Kind war nicht der ersehnte männliche Thronfolger, sondern Prinzessin Elisabeth. Tief enttäuscht ließ Heinrich VIII. im Mai 1536 Anne Boleyn unter Anklage des Ehebruchs hinrichten. Elisabeth wurde zum Bastard erklärt und lebte die folgenden Jahre meist fern vom Hof. Unterhaltsam beschreibt Gertrud Fussenegger den Weg Elisabeths zur Königin, ein Weg der stets begleitet war von Intrigen, Mord und Verrat. Unter Elisabeths Herrschaft erlebte England eine weitgehende Friedenszeit und wurde, nicht zuletzt durch Erfolge auf dem Gebiet der Seefahrt, zum Weltreich. Kunst und Kultur standen in Blüte; so steht das 'Elisabethanische Zeitalter' auch als Synonym für Höchstleistungen der englischen Renaissance.