NOTICE SUR MADAME COTTIN. La celebre madame Dacier, vivement pressee par un voyageur etranger d'ajouter quelque chose a son nom, dans le livret ou il consignait toutes les illustrations de l'epoque, ceda enfin a ses honorables instances, et traca sur les tablettes ce vers d'un poete grec, dont le sens est que le silence est le plus bel ornement d'une femme. Je ne doute pas que l'aimable et interessant auteur de Malvina, d'Amelie Mansfield, de Mathilde, et enfin des Exiles de Siberie, n'eut oppose la meme resistance aux memes sollicitations. Mais, arrachee malgre elle a sa modeste obscurite, devenue auteur sans l'avoir voulu, et celebre sans le savoir, madame Cottin dut se resigner pendant sa vie et apres sa mort a l'eclat et aux inconvenients de cette celebrite qu'elle fuyait, et qui vint la chercher. Celle qui eut voulu n'ecrire que pour elle et pour ses amis; qui bornait ses succes a leurs suffrages, et ne voyait, au-dela du cercle qui l'environnait, qu'une bruyante et orageuse renommee souvent disputee peniblement, et presque toujours payee bien plus qu'elle ne vaut: celle enfin qui ne voulait pas meme qu'une femme ecrivit, a pris et conservera parmi les femmes auteurs un rang distingue; a vu ses ouvrages entre les mains d'une foule de lecteurs, et a cesse de s'appartenir a elle-meme pour meriter et recueillir les honneurs du triomphe public. Sophie Cottin nee Ristaud, nee a Tonneins le 22 mars 1770 et morte a Paris le 25 aout 1807, est une femme de lettres francaise. Biographie Elevee a Tonneins, puis a Bordeaux, par une mere eprise de litterature et d'art, la jeune Sophie Ristaud partage aisement cette passion. Douee d'un caractere reflechi, d'une ame tendre et melancolique, Sophie Ristaud accorde de bonne heure sa preference aux pensees graves sur les affaires futiles. Sa conversation avait plus de solidite que d'eclat; et comme, d'ailleurs, elle ne recherche nullement les suffrages du monde, rien ne fait soupconner en elle ces dispositions brillantes et cette imagination si vive qui devaient se reveler plus tard dans son uvre."