Knapp 60 Prozent der Amerikaner sind über ihren Arbeitgeber versichert. Mit der Wirtschaftskrise steigt die Zahl der Arbeitslosen und mit ihr die Zahl der Menschen ohne Krankenversicherungsschutz. Die privaten Krankenversicherungen verlangen sehr hohe Prämien, Zuzahlungen oder Selbstbehalte. Geringverdiener und kleine Unternehmen können sich, ihre Familien und Beschäftigten kaum versichern. Staatliche Hilfsprogramme, wie Medicare für Menschen ab 65, Medicaid für wirtschaftlich Schwache oder SCHIP für Kinder, sind vom Gesetzgeber als Ausnahme bzw. letzter Rettungsanker gedacht, decken aber tatsächlich 45 Prozent der gesamten Gesundheitsaufwendungen der Amerikaner.