... Apres avoir ete l'enfant le plus turbulent, studieux, maladif et entete qu'il y eut au monde, Emmeline etait devenue, a quinze ans, une jeune fille au teint blanc et rose, grande, elancee, et d'un caractere independant. Elle avait l'humeur d'une egalite incomparable et une grande insouciance, ne montrant de volonte qu'en ce qui touchait son coeur. Elle ne connaissait aucune contrainte; toujours seule dans son cabinet, elle n'avait guere, pour le travail, d'autre regle que son bon plaisir. Sa mere, qui la connaissait et savait l'aimer, avait exige pour elle cette liberte dans laquelle il y avait quelque compensation au manque de direction; car un gout naturel de l'etude et l'ardeur de l'intelligence sont les meilleurs maitres pour les esprits bien nes. Il entrait autant de serieux que de gaiete dans celui d'Emmeline; mais son age rendait cette derniere qualite plus saillante. Avec beaucoup de penchant a la reflexion, elle coupait court aux plus graves meditations par une plaisanterie, et des-lors n'envisageait plus que le cote comique de son sujet. On l'entendait rire aux eclats toute seule, et il lui arrivait, au couvent, de reveiller sa voisine au milieu de la nuit, par sa gaiete bruyante...