L'histoire des familles et des enfants dijonnais est marquee par des archives qui ont traverse l'histoire: celles relatives aux enfants abandonnes, assistes, a la justice ou aux ecoles primaires. Ainsi ce travail porte particulierement sur les enfants pauvres durant une periode de bouleversements. La Revolution francaise, en effet, modifie les conditions d'assistance, laicisant l'accueil des enfants abandonnes et la distribution des secours aux familles, mais aussi les conditions de financement des institutions de secours. Est-ce alors une periode de rupture tragique pour les enfants et leurs familles ou, au contraire, une periode d'espoir et de reelles evolutions? Cette fin de siecle est aussi propice aux changements de mentalites concernant l'education et l'instruction. C'est alors que les jeunes enfants font l'objet d'une attention particuliere des autorites; frequentant l'ecole, ils doivent propager les principes republicains au sein de la societe apres Fructidor. De nouvelles conceptions de l'enfance vont ainsi s'elaborer a la fin du XVIIIe siecle, l'enfant devenant un etre cher qu'il faut conserver, eduquer, instruire et former."