Die staatliche Alterssicherung ist - soweit vorhanden - weltweit in Bewegung. Dabei ist der Umgang mit Herausforderungen wie der demographischen Entwicklung so wie die in den Ländern gelebte soziale Realität: höchst unterschiedlich. Die Arbeit vergleicht die deutsche gesetzliche Rentenversicherung mit den staatlichen Rentenversicherungssystemen der Schwellenländer Brasilien und China, die sich - wie Deutschland - des Sozialversicherungsansatzes bedienen. Dabei werden die staatlichen Strukturen in den Blick genommen, die rechtlichen Verankerungen der Rentenversicherungssysteme erläutert, historische Hintergründe betrachtet und darauf aufbauend die Grundstrukturen der Systeme herausgearbeitet. Die Arbeit mündet in einer rechtsvergleichenden Analyse vor dem Hintergrund aktueller Herausforderungen mit Blick auf rechtliche Handlungsspielräume für Reformen.