Die stark schwankenden Märkte verlangen von den Unternehmen flexible Reaktionen, die häufig nur mittels der Einbindung externer Partner geleistet werden können. Gerade im Bereich der Produktentwicklung bedienen sich viele Unternehmen externer Entwicklungsdienstleister. Die Entscheidung für die optimale Entwicklungstiefe eines Unternehmens ist ein Prozess, der individuell von jedem Unternehmen und individuell für jedes Projekt anhand vieler Faktoren beeinflusst wird.