Nach einer Zeit der Trennung von ihrem Geliebten, Jean, deren Ursache in zunachst unklaren Erlebnissen der Vergangenheit liegen, beginnt Teresa einen Briefwechsel mit Jean, in dem sie die Geschehnisse, die zum (vorlaufigen) Bruch gefuhrt haben, aus ihrer inneren Sicht romanhaft beschreibt. Sie knupft in ihrer Schilderung unmittelbar bei dem an, was am Ende eines Besuches bei Freunden in deren Villa passiert ist. Durch die Beziehung zu dem ursprunglich nur mit Jean befreundeten Paar und den infolgedessen ausgeubten und allmahlich heftiger werdenden SM-Spielchen gerat sie in eine immer tiefere Abhangigkeit eines Strudels aus Lust, Unterwerfung und absoluter Hingabe. Orientierungspunkt ist ein fiktiver Roman, den ihr Geliebter Jean einst geschrieben hat und der als Vorlage fur diverse 'Arrangements' dient. Im Laufe eines Festes auf einem barocken Schloss, bei dem in historischem Ambiente Gebieter und Sklavinnen, Herrinnen und Novizinnen zusammen kommen, um die verschiedensten Sexspielarten zu pflegen, wird ihr allmahlich bewusst, dass alles, was passiert, nur ein Spiegel ihre Seele ist und sie nur zum Ziel kommt, wenn sie nicht passiv bleibt, sondern die Dinge aktiv mitgestaltet und schliesslich ganz in die eigenen Hande nimmt. Ihr Ziel ist es, Jean, den sie irgendwann aus den Augen verliert, wiederzufinden bzw. zuruckzugewinnen. Sie glaubt, dass er sie testen will und entdeckt allmahlich, dass sie ihr Ziel nur erlangt, wenn sie ihre Abhangigkeit uberwindet und ihre darin wurzelnde Sehnsucht bekampft. Ihr innerer Prozess spiegelt sich insbesondere in der Schilderung von erotischen Auffuhrungen, sogenannter tableaux vivants (Lebende Bilder), die im Rahmen des Schlossfestes stattfinden. Parallel zu den geschilderten Erinnerungen aus der Vergangenheit findet eine Entwicklung statt, die sich in Teresas Briefen an Jean offenbart. Die anfangliche Distanz, gipfelnd in dem Gelubde, sich bei den nun auch wieder stattfindenden Treffen nicht zu beruhren, verandert sich rasch. Rechtzeitig zum Silvesterball erhalt Teresa endlich Jeans 'Geschenk' und die von Teresa im Laufe des Geschehens stets unterdruckte Frage findet eine Antwort."