Eines Morgens machte ich die Entdeckung, dass sich am Deckleder eines meiner Stiefel eine Naht zu losen begann, so dass eine Spalte klaffte, wenn ich den Fuss streckte. Es setzte mich in Erstaunen, da meine Stiefel, mit Ausnahme der Sohlen, eigentlich noch in einem recht brauchbaren Zustand waren, zumal, wenn man nicht absichtlich den Blick auf die Absatze richtete, die nicht mehr ganz grade aussahen. Da ich damals eine fur meine Verhaltnisse und Anspruche angesehene Stellung in einer Buchdruckerei bekleidete, musste ich Wert auf meine aussere Erscheinung legen und begab mich deshalb zu einem Schuhmacher, der Stevenhagen hiess und in der Nahe meiner Behausung auf einem Hofe wohnte. Er war, wie alle Schuhmacher, ein Mann von Nachdenklichkeit und Bildung, besonders fur die erste seiner Eigenschaften gaben meine Stiefel ihm Gelegenheit. Er hielt sie mit einer Unnachsichtigkeit ans Licht, die etwas Rohes an sich hatte, und sah mich dann mit einem Ernst an, der meiner Meinung nach in keinem Verhaltnis zur Bedeutung des vorliegenden Falls stand. Es handelt sich vorlaufig nur um die Naht, ich springe nur eben so auf meinem Weg zu Ihnen herein sagte ich."