Molti studi sulle EF sono stati eseguiti con tecniche di neuroimmagine funzionale. Nella maggior parte di questi studi è stato utilizzato il metodo della riduzione cognitiva per dedurre specifiche regioni cerebrali con le EF. Misurando i pattern di attivazione delle regioni cerebrali in compiti esecutivi e non esecutivi, si ritiene che i pattern di attivazione specifici dei compiti esecutivi siano indicativi di regioni cerebrali specificamente coinvolte negli EF. Questi studi hanno dimostrato che le aree comuni forniscono la stessa misura di diverse funzioni correlate alle EF. Inoltre, diversi studi hanno riportato che il controllo attentivo misurato dai test di Hayling, Stroop e Wisconsin Card Sorting è correlato a un aumento dell'attività nella DLPFC e nella PFC. Nel resto di questa sezione, le neuroimmagini nel campo della ricerca esplorativa degli EF, tra cui la pianificazione, la WM, l'inibizione della risposta (RI) e la FC, saranno trattate in modo più dettagliato.