En el estado nutricional del niño influyen varios factores, como la lactancia materna, el peso al nacer y determinados factores socioeconómicos, sobre todo los ingresos familiares. Entre los problemas nutricionales de los niños, la malnutrición puede adoptar la forma de emaciación, retraso del crecimiento, insuficiencia ponderal o sobrepeso. Los indicadores antropométricos peso para la talla, talla para la edad y peso para la edad permiten evaluar la malnutrición por carencia o por exceso mediante la puntuación Z o el percentil en relación con la mediana de la población de referencia. Entre los problemas de malnutrición carencial, la anemia es un problema de salud pública mundial que afecta sobre todo a mujeres y niños. La deficiencia marginal sigue siendo la principal causa de anemia nutricional.