Casi como un sistema en franca oposicion a la musculacion con pesas, pero perfectamente complementario e imprescindible, el programa de estiramiento y elasticidad constituye una de las formas mas saludables y racionales de mejorar la estetica corporal y las facultades deportivas. Aunque se cree que los musculos estan disenados esencialmente para la contraccion, mediante la cual se genera fuerza y velocidad, lo cierto es que siempre tiene que existir otro musculo antagonista que permita el movimiento y lo frene cuando aquel llega a su maxima potencia. De no existir ese freno, nuestras articulaciones se dislocarian en pocos minutos y los desgarros musculares nos impedirian volver a efectuar el mismo movimiento. Por ello, si dotamos a nuestros musculos, ligamentos y tendones, de la adecuada elasticidad y capacidad de elongacion, lograremos que cuando sea necesaria una gran potencia muscular todo nuestro cuerpo pueda responder al unisono. Ya sabemos que los musculos poseen la doble funcion de contraerse y relajarse, siempre de un modo continuado y de manera refleja, siendo igualmente facil de entender que del mismo modo que procuramos que no se atrofien mediante la practica de los adecuados movimientos, deberemos posteriormente someterlos a una corta sesion de estiramiento. El cuerpo humano siempre posee las dos caras de la moneda, fuerte y debil, largo y corto, acortamiento y elongacion, pero ya apenas dedicamos unos minutos al dia al sano ejercicio del estiramiento. Solamente cuando permanecemos muchas horas sentados en una incomoda silla o nos levantamos de la cama despues de una larga noche, tenemos en cuenta las senales de nuestro cuerpo que nos invitan, imperiosamente, a estirarnos. Una vez que lo hemos hecho, un enorme placer se percibe en todo el cuerpo, y nos sentimos llenos de vitalidad, pues hemos devuelto a los musculos su largura inicial. La conclusion es que el estiramiento es un instinto basico, ya que estiramos nuestros musculos cuando sentimos necesidad de hacerlo y con frecuencia involuntariamente, aunque la normas sociales nos invitan a reprimir ese instinto esencial. Estamos sentados tranquilamente y, antes de que nos demos cuenta de ello, nuestros brazos se han disparado hacia arriba, con los dedos estirados, como si quisieran tocar el techo, al mismo tiempo que de la boca se nos escapa un profundo suspiro. Por fortuna, el estiramiento puede hacerse en cualquier sitio y en cualquier momento: en la cama, en el despacho, sentado o tumbado en el sofa mientras se ve la television o se escucha musica; no obstante, si pretendemos mejorar sustancialmente nuestro cuerpo deberemos seguir un programa mas amplio y cientifico, tal y como mostramos en este libro. Todo lo que se necesita para recibir los efectos beneficos de los estiramientos es dedicarles cinco minutos al dia (aunque cuanto mas tiempo les dedique, tanto mejor.) Puede comenzar por la manana, mientras aun esta en la cama, o tambien por la tarde, al regresar del trabajo. El estiramiento cotidiano pronto le pondra en contacto con sus ritmos corporales y si lo acompana de ejercicios respiratorios, con el tiempo notara una diferencia significativa en su flexibilidad y temperamento, asi como en el bienestar mental y emocional."