Die vorliegende Studie liefert eine ausführliche Betrachtung der Situation kleiner Parteien in der Bundesrepublik. Führen ein zunehmend unberechenbarer werdendes Wahlverhalten und eine abnehmende Bindungskraft der beiden Volksparteien zu neuen Chancen für Kleinparteien? Welche Rolle spielen die kleinen Parteien für das politische System Deutschlands? Was sind die Voraussetzungen für eine Etablierung und wie können sie trotz marginaler Wahlerfolge Einfluss ausüben? Zunächst werden diejenigen Faktoren identifiziert, mit denen der Auf- oder Abstieg von Parteien aus der Forschungsliteratur erklärt wird. So entsteht ein theoretischer Rahmen für die Analyse der Chancen und Restriktionen sowie der Entwicklung kleiner Parteien. Diesen ergänzt eine ausführliche Betrachtung der Parteien Bündnis 90/ Die Grünen, Die Linke, NPD und der Piratenpartei Deutschland, durch welche typische Problemkonstellationen und Chancen für Kleinparteien auf dem Weg ihrer Etablierung im politischen System aufgezeigt werden. "Die besondere Stärke vorliegender Studie sehe ich in der sorgfältigen Definition, Beschreibung und Typologisierung des Phänomens 'Kleinparteien' und ihrer besonderen Situation in der deutschen Parteiendemokratie. Hier leistet die Studie von Jan Knipperts Pionierarbeit." (Prof. Dr. Ralf Kleinfeld)