Les barrages sont des objets techniques melant questions economiques, environnementales et sociales. Depuis les annees 90, les barrages mobilisent des discours anti-barragistes en raison des usages abusifs permis par les grands ouvrages hydrauliques. Le barrage d'Alqueva (Portugal) se presente comme un cas distinct dans la mesure ou il n'absorbe pas ce discours critique generalise. Tout au contraire, il parvient a l'opinion publique portugaise comme un projet longuement attendu par la population et sans opposition radicale ni de la part des environnementalistes ni de celle de certains secteurs de la vie politique. L'ethnographie d'un objet technique vient de la ligne des sciences studies et pretend justement contribuer a la comprehension de la trajectoire du barrage de l'Alqueva, renoncant a separer l'objet technique de ce qui est humain et social. C'est en tenant compte de certaines premisses -telles que prendre les acteurs par leurs agencements et non par leurs caracteristiques fixes, et considerer les arrangements sociotechniques comme des flux qui agissent sur les divers actants- que l'analyse empirique revele au lecteur differentes configurations du barrage."