Cree en 1991 par un homme d'affaires passionne du lyrique, le Classic Openair fait desormais partie des evenements culturels qui rayonnent sur la scene nationale suisse et meme internationale. Comment se fait-il qu'un grand nombre de vedettes du chant lyrique s'arretent a Soleure pendant une quinzaine de jours? Comment s'explique le succes du festival aupres du public? Quels sont les ressorts et les forces sociales qui le font revivre chaque annee. Nous avons aborde cette institution par les moyens de l'observation ethnographique en y appliquant les outils conceptuels du pragmatisme. Le resultat de notre enquete est une description qualitative qui rend compte, a travers les jugements controverses des enthousiastes et des detracters, du contexte social dans lequel s'inscrit une institution culturelle. Cette description met en evidence quelques caracteristiques du Classic Openair, en particulier, mais en meme temps, et de maniere plus generale, elle montre les clivages politiques et economiques avec lesquels doit compter toute institution culturelle."