La población de Myanmar es conocida por su increíble diversidad, con cientos de nacionalidades étnicas con distintas religiones, lenguas e historias que residen en el país. La etnia y la religión son marcadores de identidad fundamentales en Myanmar. Sin embargo, estos marcadores de identidad se han politizado a lo largo de la historia contemporánea de Myanmar, en particular durante el período colonial británico, el primer período de independencia y las décadas bajo el gobierno militar.En cuanto al papel de la crisis en el estado de Rakhine, las divisiones sociales entre los budistas étnicos de Rakhine y los rohingyas musulmanes han estado presentes en la zona durante décadas, exacerbadas por el discurso de odio y la retórica anti-Rohingya de los partidarios de la línea dura que tienen miembros influyentes del monacato budista. En 2016 y 2017, los ataques a puestos policiales por parte del recién formado Ejército de Salvación Rohingya de Arakan provocaron medidas represivas a gran escala por parte del Tatmadaw contra las comunidades rohingya en el norte del estado de Rakhine. El carácter desproporcionado de las medidas represivas provocó el éxodo de más de 700.000 refugiados que huyeron a la vecina Bangladesh, creando una enorme crisis humanitaria y de derechos humanos.