L'augmentation du prix des métaux associé au coût de l'enfouissement des déchets font que les industries se tournent de plus en plus vers la valorisation de leurs déchets. Le Laboratoire d'Electrochimie des Matériaux a démontré la possibilité de précipiter sélectivement les métaux contenus dans les effluents industriels liquides en utilisant des carboxylates de sodium préparés à partir d'acides carboxyliques d'origine naturelle (huiles végétales, graisses animales...). L'obtention des valeurs de solubilité des décanoates métalliques a permis d'obtenir un diagramme de prévision de la faisabilité d'une séparation entre deux cations divalents. La séparation a ensuite été appliquée à un mélange Ni/Cd synthétique représentatif d'une problématique industrielle (lixiviat des batteries nickel - cadmium) puis sur lixiviat réel.