Certaines enzymes de type membranaire utilisent le gradient ionique present afin de synthetiser l'ATP. Elles convertissent l'energie presente dans le gradient ionique en energie chimique stockable et transportable. L'energie stockee dans l'ATP est ensuite utilisee par d'autres ATPases appelees ATPhydrolases. Ces ATPases utilisent cette energie chimique afin de generer d'autres gradients ioniques. Ceux-ci seront utilises ensuite par d'autres proteines dans, par exemple, des phenomenes de transport actif. Ces gradients ne sont pas uniquement impliques dans des mecanismes de transport. On peut egalement les retrouver dans des phenomenes de propagation de signaux via des neurotransmetteurs. Bien qu'a l'heure actuelle la comprehension macroscopique du couplage transport/hydrolyse de l'ATP dans ce phenomene ne pose aucun probleme. Il n'en va pas de meme de la comprehension au niveau moleculaire. Dans ce domaine, le manque de resultats obtenus a une resolution suffisante pose actuellement probleme. Il est evident que la comprehension globale de ce mecanisme ne pourra se faire qu'a partir d'une description moleculaire des differentes structures impliquees dans ces transports."