Depuis le 19e siècle la prosopographie trouve son origine dans l'Histoire de l'Antiquité. A partir des années soixante-dix du siècle dernier elle s'était devéloppée comme une discipline des études médiévales. Il s'agit, en effet, de mener des recherches relatives à l'histoire des personnes sous les perspectives historiques, sociologiques, économiques et culturelles. La méthode prosopographique est alors un instrument scientifique de notre temps parce que, en bonne partie, les sources consistent en des noms de personne. Au centre de l'intérêt du volume présenté ici, qui rend compte d'un symposium à Mayence en mars 2011, se trouve la question suivante: Dans quelle mesure, les formes antiques et médiévales de l'historiographie concernant des personnes peuvent-elles contribuer aux intérêts scientifiques d'aujourd'hui? La parole de Jésus, adressée aux apôtres et figurant comme porte d'entrée, nomme les trois domaines thématiques de ce volume: les noms; les livres dans lesquels ces noms ont été inscrits; les "scriptores" qui ont inscrit ces noms dans les livres.