A partire da una formazione e da interessi di ricerca di carattere modernistico ed europeistico, Francesca Cantu ha dedicato parte preponderante della propria produzione scientifica e attivita di docenza al rapporto tra Nuovo Mondo e cultura europea nella prima eta moderna. Moltissimi i temi affrontati: le opere di Bartolome de Las Casas, la difesa degli indios e il dibattito sulla "guerra giusta" nell'Europa del primo Cinquecento; la visione indigena della Conquista e della evangelizzazione; le missioni nel Nuovo Mondo e la vita religiosa nell'America coloniale, anche secondo un'ottica di genere; la formazione di una coscienza proto-nazionale creola; le costruzioni utopiche e profetiche suscitate dalla scoperta e conquista dell'America; il ruolo delle corti vicereali americane nel contesto della monarchia spagnola degli Asburgo e le costruzioni ideologiche del potere, al crocevia tra politica, diritto e teologia; l'iconografia barocca come indicatore del processo di transculturazione tra Europa e America. Alcuni degli studiosi che nel corso della propria attivita di ricerca si sono posti in dialogo scientifico con Francesca Cantu offrono qui un loro contributo per renderle omaggio. Ne risulta un ampio quadro in cui appare chiaro quanto le dinamiche politiche, religiose e culturali europee della prima eta moderna non possano essere scisse dalla loro proiezione americana e, piu in generale, extraeuropea.