M s de cien a os despu s de que el Dr. Alois Alzheimer caracterizase la EA todav a no existe un tratamiento curativo de la enfermedad, no se sabe en concreto las causas definitivas que la producen y las terapias para retrasar la enfermedad son de una eficacia relativa. Las enfermedades neurodegenerativas son, actualmente, uno de los mayores retos terap uticos puesto que constituye, junto a las enfermedades circulatorias y el c ncer, la causa de muerte en el mundo occidental. La EA es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que se caracteriza por una serie de rasgos cl nicos y patol gicos con una variabilidad relativa: destrucci n de neuronas por la aparici n en el cerebro de placas neur ticas -o seniles- y ovillos neurofibrilares, especialmente en reas frontal y temporo-parietal, am gdala e hipocampo. A nivel bioqu mico, existe una disminuci n del neurotransmisor acetil-colina. As pues, el mecanismo etiopatog nico es heterog neo.