Les parasites sont la forme de vie la plus répandue sur Terre. Les scientifiques pensent que plus de 80 % de tous les êtres vivants sont des parasites. Les parasitologues modernes reconnaissent qu'ils n'ont pas trouvé tous les parasites humains. Ils estiment que des centaines, voire des milliers de parasites humains seront découverts dans les années à venir. Les infections parasitaires peuvent entraîner une mortalité (f¿tale, néonatale, adulte), une morbidité (maladie se manifestant par une entérite, une fièvre, une anémie, etc.), des pertes de production (réduction de la production de viande, de lait, de fibres) et des lésions tissulaires (réduction de la qualité marchande du produit). Malgré les nombreux progrès réalisés dans le traitement et la lutte contre les parasites, les infections persistent en raison de nombreux facteurs, notamment l'urbanisation (entassement), les systèmes d'élevage plus intensifs, la translocation accrue des animaux, la poursuite du développement terrestre et marin, l'élimination inadéquate des effluents, l'émergence d'une résistance des parasites aux médicaments et la propagation d'une résistance des vecteurs aux insecticides. De nombreux types d'organismes ont adopté un mode d'existence parasitaire, c'est-à-dire qu'ils ont besoin d'un hôte pour survivre. Les champignons font partie des divers organismes qui recèlent de nombreux faits et secrets intéressants. Il s'agit d'organismes microscopiques unicellulaires à macroscopiques multicellulaires.