Wer gehorte zu einer Familie? Wie war Verwandtschaft aufgebaut? Und wie gestalteten sich die Beziehungen zwischen den Mitgliedern? Mit diesen Fragen beschaftigt sich die historische Familienforschung seit langerer Zeit. Die vorliegende Arbeit liefert einen Beitrag zu ihrer Beantwortung, indem sie am Beispiel der Gonzaga, der Markgrafen von Mantua, uber drei Generationen die Familienstrukturen und die Beziehungen zu den deutschen Fursten untersucht, mit denen sie verschwagert und verwandt waren. Da fur den Adel Familie und Verwandtschaft stark praktisch-politisch ausgerichtet waren, lasst sich entlang der Verwandtschaftslinien ebenfalls die Umsetzung von Bluts- und Heiratsbanden in Politik nachvollziehen. Die familiaren Beziehungen der Gonzaga reichten dabei uber Franken, Munchen und Brandenburg bis nach Danemark; sie fuhrten mit der Heirat von Eberhard im Bart und Barbara Gonzaga auch nach Wurttemberg. Somit liefert die vorliegende Arbeit gerade auch einen Beitrag zur Geschichte des sudwestdeutschen Raumes.